Αγκινάρες και πώς θα τις καθαρίσουμε

Sharing is caring!

Οι αγκινάρες είναι Μεσογειακό φυτό και εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της άνοιξης μέχρι και τον Ιούνιο.

Παρά το γεγονός ότι κατά τα τελευταία χρόνια έχουμε κάθε λογής λαχανικά που καλλιεργούνται σε θερμοκήπια, δυστυχώς τις αγκινάρες τις έχουμε μόνο για μερικούς μήνες, ίσως και μέχρι τον Ιούνιο.

Φυσικά, το χειμώνα μπορούμε να τις βρούμε κατεψυγμένες ή σε κονσέρβα, αλλά είναι πολύ πιο νόστιμες όταν είναι φρέσκες.

Μυθολογία

Σύμφωνα με την Ελληνική Μυθολογία, ο Δίας, ο βασιλιάς των θεών, ήταν πολύ γυναικάς και δεν άφηνε θηλυκό ήσυχο, αλλά και οι γυναίκες ήταν δύσκολο να αντισταθούν στον παντοδύναμο Δία.  

Όταν ερωτεύτηκε  ένα πανέμορφο κορίτσι, την Κυνάρα, η Κυνάρα τον απέρριψε και αρνήθηκε να αντισταθεί στον έρωτά  του. 

Έτσι ο Δίας θύμωσε τόσο πολύ που την μεταμόρφωσε σε ένα αγκαθωτό φυτό, την αγκινάρα ( στα αρχαία κυνάρα λεγόταν η αγκινάρα).

Λατρεύω τις αγκινάρες και θυμάμαι όταν ήμουν παιδί ακόμη, στην Κύπρο, όταν καθαρίζαμε αγκινάρες και βγάζμε τα φύλλα ένα-ένα μου άρεσε να τρώω αυτό το μικρό μέρος στην βάση της αγκινάρας που ήταν τόσο νόστιμο.

Οι αγκινάρες (cynara scolymus) είναι ένα φυτό που δεν χρειάζεται πολύ νερό γι’ αυτό καλλιεργείται σε μέρη άνυδρα καθώς υπάρχουν και οι άγριες αγκινάρες (cynara cardunculus).  Όταν ανθίσει βγάζει ένα όμορφο μωβ λουλούδι.

Παράδειγμα είναι ότι στην Αργολίδα, στα χωριά Ίρια και Κάντια, του Δήμου Ασίνης,  όπου η περιοχή ήταν άνυδρη, καλλιεργείται το 90% της Ελληνικής παραγωγής αγκινάρας.  

Εάν είστε στην περιοχή τη Μάιο μήνα γίνεται η Γιορτή της Αγκινάρας, με μουσική, χορό και πολλά φαγητά φτιαγμένα με βάση την αγκινάρα.

Ιδιότητες της Αγκινάρας

Παλιά θεωρούσαν ότι οι αγκινάρες είχαν αφροδισιακές ιδιότητες αλλά αυτός ο μύθος έχει καταρριφθεί.  

Περιέχουν ένα οξύ που λέγεται κυναρίνη, η οποία  προστατεύει το συκώτι από οτιδήποτε μπορεί να το επηρεάσει, όπως η ηπατίτιδα ή η κίρρωση. 

Περιέχει διουρητικό, παρέχει αντιμικροβιακή προστασία και βοηθά στην ανακούφιση από γαστρεντερικά προβλήματα.

Μειώνει τα επίπεδα της χοληστερόλης και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, δυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και πρόσφατα, μελέτες έχουν δείξει ότι τα οξέα όπως το καφεϊκό και τα φλαβονοειδή που περιέχει βοηθούν στην καταπολέμηση του καρκίνου.  

Βέβαια, οι αγκινάρες έχουν πολλές άλλες ευεργετικές ιδιότητες γιατί είναι πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, σίδηρο, μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο, φυτικές ίνες και βιταμίνη C.

Αγκινάρες και πώς θα τις καθαρίσουμε

Εάν αποφεύγετε να μαγειρέψετε τις αγκινάρες επειδή δεν ξέρετε πώς να τις καθαρίσετε, ακολουθείστε αυτά τα απλά βήματα:

Πρώτα απ’ όλα όταν θα αγοράσετε φρέσκες αγκινάρες, θα πρέπει να είναι λίγο βαριές για το μέγεθός τους.  Οι ελαφριές αγκινάρες είναι συνήθως τζούφιες μέσα.  Επίσης πιέστε το κάτω μέρος τους, εκεί που βρίσκεται η καρδούλα, το οποίο να είναι σκληρό σε εκείνο το σημείο.

Επειδή οι αγκινάρες οξειδώνονται (μαυρίζουν) εύκολα, βάζουμε σ’ ένα μπολ νερό και προσθέτουμε το χυμό από 1 λεμόνι ή λίγο ξύδι. 

Για να μη μαυρίσουν τα χέρια σας, καλό είναι να βάλετε γάντια μιας χρήσεως.

Κόβουμε το κοτσάνι της αγκινάρας, μέχρι τη βάση, αλλά δεν το πετάμε.

Αφαιρούμε τυχόν φύλλα που είναι σκληρά γύρω από τη βάση της αγκινάρας.

Κόβουμε το 1/3 περίπου και το υπόλοιπο το πετάμε, επειδή το κάτω μέρος δεν τρώγεται.

Αφαιρούμε αρκετά φύλλα γύρω-γύρω μέχρι να μείνουν τα τρυφερά.

Με το κουτάλι αδειάζουμε το εσωτερικό χνούδι.

Αμέσως τοποθετούμε την αγκινάρα μέσα στο νερό.

Όταν τελειώσουμε με όλες τις αγκινάρες, από το κοτσάνι αφαιρούμε το εξωτερικό μέρος και θα κρατήσουμε όσο είναι τρυφερό από μέσα, που τρώγεται.

Ενημέρωση 21 Απριλίου, 2017

Το πιο πάνω βίντεο με τη γυναίκα να καθαρίζει αγκινάρες στη λαϊκή αγορά του Ναυπλίου, το τράβηξα στις 19 Απριλίου 2017 και το ανέβασα στο Facebook την επομένη.  

Πήρε κάποια αρνητικά σχόλια, ότι και καλά πέταξε τη μισή αγκινάρα.   Κατά τη γνώμη μου μια χαρά τις καθάριζε.

 Άλλο είναι να τις καθαρίζεις στο σπίτι σου και να βγάζεις ένα-ένα τα φύλλα και άλλο να το κάνεις επάγγελμα.  

Όπως τους είπα, η γυναίκα μέσα σε μισή ώρα ξεπέταξε μια στοίβα αγκινάρες για να πουλήσει όσες περισσότερες μπορούσε.

ΡΙΝ ΓΙΑ ΑΡΓΟΤΕΡΑ

Κοπιάστε και Καλή Όρεξη!

Sharing is caring!